Rene Coördinator Mens&werk bij Betuwe Wereldwijd "Ik heb geluk gehad"

“Anderen hadden minder geluk dan ik”. Volgens René Groenewold zat het hem mee in het leven. Hij kon in tegenstelling tot veel anderen naar de middelbare school en naar de universiteit. Dat is niet voor iedereen weggelegd. “Soms hebben mensen minder geluk en hebben ze hulp of begeleiding nodig”. Vanuit die gedachte koos René voor de studie psychologie. Te theoretisch voor hem. René wil met zijn handen werken en tegelijkertijd in contact staan met mensen. “Daarom voel ik mij nu als coördinator bij Betuwe Wereldwijd helemaal op mijn plaats”.

Daaraan ging een lang traject vooraf. Na een jaar psychologie koos René voor de deeltijd opleiding meubelmaken.  Om het vak in de praktijk te leren liep hij stage in een Culemborgs meubel restauratiebedrijf. Deze stage was  succesvol.  Hij leerde het vak en kreeg het zelfvertrouwen om de werkplaats van zijn baas over te nemen. Toen de belangstelling voor antieke meubels steeds verder terugliep ontstond er ruimte in dagbesteding voor mensen met afstand tot de arbeidsmarkt.

Met andere interieur- en meubelondernemers in Culemborg werd de coöperatie van Makers opgericht, In de werkplaats aan de Beesdseweg konden stagiaires en  mensen in de dagbesteding aan de slag in het hout of de metaal. Na ruim 5 jaar liep deze samenwerking ten einde.
Tijdens zijn jaren bij de coöperatie had René regelmatig contact met  Betuwe Wereldwijd. De verwantschap, die hij met dit bedrijf voelde leidde tot zijn sollicitatie naar de functie van coördinator.

René: “De afgelopen twee jaar heeft mij veel gebracht. Ik heb mijn draai bij Betuwe Wereldwijd gevonden. Ik kan mijn technische kennis delen maar wordt vooral gemotiveerd door het intensieve contact met deelnemers, vrijwilligers en collega’s.  Het praktisch werken met mensen brengt een spontaan, ongedwongen contact met zich mee, waardoor ook andere, meer persoonlijke zaken aan de orde komen. Ik zie mensen groeien en opbloeien. Mensen die anders mogelijk thuis zouden zitten. Iedereen kan werken op zijn eigen niveau. Verzamelen, repareren en schoonmaken van eenvoudig handgereedschap tot computers; alle taken zijn nodig en gelijkwaardig, Iedereen maakt deel uit van een proces met een zichtbaar eindproduct.
Ik vind het een voorrecht om hier onderdeel van te zijn en bij te dragen aan een zinvol leven van andere mensen,”  

Naast zijn werk bij Betuwe Wereldwijd runt René samen met zijn vrouw Norine op Fort Everdingen  een werkplaats waarin hij weer helemaal met zijn oorspronkelijke vak bezig is. Ik vind het mooi om ambachtelijk met hout bezig te zijn, nieuwe meubels te maken of te zorgen dat antieke meubels een nieuw leven krijgen”.

In zijn vrije tijd trekt het buitenleven: Hij verbouwt eigen groenten in zijn moestuin en wandelt graag. Al dertig jaar is René lid van een leesclub waarin hij samen met anderen regelmatig een boek bespreekt. Muziek is een andere hobby “Ik speel gitaar in een band. Het is fijn om dingen samen te doen, dat geldt zowel voor de boekenclub, mijn band, als voor mijn werk bij Betuwe Wereldwijd.

Al met al leeft René een vol leven waarin hij zijn eigen interesses goed combineert met zijn wens om er te zijn met en voor anderen. Zoals hij zelf zegt: “Ik heb geluk gehad”