‘Verder kijken dan je beperking’ op een bijzondere school in Zambia

BCIS
€3.430,-

Middelbare scholen voor kinderen met een meervoudige beperking zijn in Afrikaanse landen met een lantaarntje te zoeken. Aan de rand van het stadje Kasempa in Noordwest-Zambia is er een te vinden. Dat is helemaal bijzonder omdat het Kasempa district een afgelegen en dunbevolkt gebied is.
De Kasempa Multi-Disability Special School is een middelbare school voor kinderen met meervoudige beperkingen. Het motto van de school is: ‘Verder kijken dan een beperking.’

De geschiedenis van de Kasempa High school begon toen de verlamde Michael in een dorp in het Kasempa district werd gevonden. 15 Jaar later kunnen kinderen met een beperking in Zambia gelukkig gebruik maken van speciale onderwijsdiensten en aanvullende programma’s op scholen. Maar lang niet alle kinderen met beperkingen volgen onderwijs. Het komt nog regelmatig voor dat de kinderen worden verwaarloosd door hun familie en de gemeenschap.
In 2018 richtte de overheid de school voor speciaal onderwijs in Kasempa op. Vanaf 2019 staat er ook echt een gebouw: een blok met 4 klaslokalen, neergezet met hulp van de Nederlandse stichting Op Eigen Benen Zambia. Drie jaar later is het de schoolleiding gelukt om 120 leerlingen in te schrijven voor de school: 70 jongens en 50 meisjes. Het is een internaatschool, de leerlingen komen uit Kasempa en de regio eromheen. De school verzorgt onderwijs t/m klas 12, dat is het hoogste niveau vóór het Hoger Onderwijs. De leerlingen zijn dan 18 jaar of ouder.

Behalve het schoolgeld heeft de school nauwelijks inkomsten. Van de overheid krijgt men alleen leermiddelen. Zambia zit in een diepe economische crisis. De nieuwe regering is in 2021 begonnen met een enorme staatsschuld en kan de school verder niet ondersteunen. De school is afhankelijk van bijdragen van de kerk, het fonds van de PTA(Parents Teacher Association) en lokale weldoeners.
10 Vrijwilligers, allemaal leden van de PTA, zetten zich actief in voor de middelbare school. De PTA-vereniging brengt ouders, leerkrachten en andere medewerkers van een school samen. Ze maken zich sterk voor de kwaliteit van het onderwijs, voor voldoende financiële middelen en voor goede voorzieningen op school. Daarnaast werken er 19 betaalde stafleden op de Kasempa High School.

Als de jongeren hun middelbareschooldiploma behalen, bezitten ze nog steeds geen vaardigheden waarmee ze voor een eigen inkomen kunnen zorgen. Daarom wil de Kasempa High School starten met beroepsopleidingen. De stichting Op Eigen Benen zorgde in 2022 weer voor nieuwbouw, nu van 4 praktijklokalen. De school wil beginnen met 3 officiële beroepsopleidingen van 1 jaar: timmeren, metaalbewerking en ‘home craft’(verschillende vaardigheden waaronder opvoeding en kleding maken). Voor elke opleiding staan 20 studenten ingeschreven. Na één jaar kunnen de studenten het landelijk erkende TEVETA certificaat halen. Omdat er nauwelijks geld is, wil de school ook een moestuin aan gaan leggen voor de schoolmaaltijden.

De school heeft Betuwe Wereldwijd benaderd met de vraag om gereedschappen en machines voor de opleidingen. Wij leveren graag een bijdrage aan het opstarten van de beroepsopleidingen én de moestuin met:

1    timmerset 20 leerlingen
1    trainingset timmeren
1    metaalbewerkingset 20 leerlingen
1    trainingset metaalbewerking
12 elektrische naaimachines
2    overlock-naaimachines
5    handnaaimachines
3    trapnaaimachines
5    strijkijzers
1    trainingset kleding maken
1    landbouwset 20 leerlingen
2    kruiwagens
5   computers compleet
2 laptops
1   printer all-in-one
5 m³ transport naar Zambia

Het project, inclusief transport over zee en vervolgens over land naar Lusaka kost €6.860,-. Daarbovenop komen de kosten voor inklaring en het transport naar Kasempa. Deze kosten worden door de Kasempa Multi-Disability School zelf betaald.