Reis naar Tanzania
Onlangs bezochten Joost Rensen en Eva Nylander, beiden werkzaam bij Betuwe Wereldwijd Mwanza in Tanzania.
10 jaar geleden raakte we onder de indruk van de naaimachine werkplaats in Mwanza. Onze Ierse zusterorganisatie, Tools for Solidarity (TFS) had de werkplaats opgezet, samen met twee lokale organisaties: SIDO en het Mwanza Sewing Training Centre (MSTC) om naaimachines te reviseren. Deze naaimachine werkplaats is voor ons en onze partners in Zambia een grote inspiratiebron.
Eva: Na een vlucht van 19 uur met een paar tussenstops landden we op het kleine vliegveld van Mwanza. Daar werden we warm verwelkomd door Christina en Athmann van MSTC. Mwanza, de "Stad van de Rotsen", ligt aan het Victoriameer. De naam “rotsen” komt van de grote donkere rotsen die soms heuvels vormen, waar ook veel huizen op gebouwd zijn. Het was een wonderlijk gezicht. Mwanza is de tweede grootste stad van Tanzania en dat merk je meteen. Drukke straten met veel verkeer en markten waar werkelijk alles te koop is.
MSTC is een centrum dat sinds 2006 bestaat en zich richt op het repareren en verkopen van naaimachines in de regio. Wanneer je een naaimachine koopt, krijg je ook een training om de machine beter te leren kennen en klein onderhoud zelf te kunnen uitvoeren. De naaimachines komen uit Ierland, via Tools for Solidarity, een zusterorganisatie, van BWW. De Europese naaimachine is een gewild product, omdat deze vaak van veel betere kwaliteit is dan de Chinese of Indiase naaimachines, die wel goedkoper zijn, maar vaak niet lang meegaan. MSTC heeft een eigen werkplaats voor het reviseren en onderhouden van naaimachines. Naast de inkomsten uit onderhoud en reparatie, voorziet de verkoop van gereviseerde gebruikte machines in inkomsten waardoor de werkplaatsen zelfstandig kunnen functioneren.
Eva: Later op de dag arriveerden ook onze partners uit Zambia, Teddy Mweetwa (PFZ) en Alex Mutale (Alejo). Samen met Alejo en Prison Fellowship gaan we soortgelijke centra oprichten in Ndola en Mufulira, in Zambia! Doel van de reis was om het project van MSTC te zien en ervan te leren voor ons project in Zambia. In Zambia willen we twee naaimachine werkplaatsen realiseren. Het is de bedoeling om daar Europese, waaronder Nederlandse gebruikte naaimachines te reviseren en te onderhouden. De machines komen beschikbaar voor de deelnemers van Prison Fellowschip en Alejo. De werkplaatsen moeten binnen 5 jaar economisch zelfredzaam zijn. Hoewel de situatie van Mwanza in Tanzania niet één op één naar Zambia is te importeren is hun ervaring van grote waarde voor ons project in Zambia.
Eva: We kregen we een goed beeld van hoe de werkplaats wordt gerund en hoe het trainingsprogramma een essentieel onderdeel is voor de vrouwen die een naaimachine aanschaffen. Het programma biedt niet alleen technische vaardigheden, zoals het leren onderhouden van de eigen naaimachine, maar ook praktische kennis op het gebied van ondernemerschap. De vrouwen leren hoe ze hun producten beter kunnen verkopen en zo hun eigen inkomen kunnen opbouwen.
Het was een waardevol bezoek. We hebben leuke en inspirerende mensen ontmoet. Ze hebben ons veel geleerd en dat kunnen we meenemen naar het project in Zambia.
